Trong nhiều giai đoạn căng thẳng ở Kashmir, việc “ăn miếng trả miếng luôn được nhắc tới. Tuy nhiên, Ấn Độ và Pakistan thường chọn hướng tiếp cận thận trọng, tránh để tình hình vượt ra ngoài tầm kiểm soát.

Ngay sau vụ tấn công khủng bố nghiêm trọng tại Pahalgam thuộc bang Jammu và Kashmir của Ấn Độ vào hôm 22/4 vừa qua, những căng thẳng cũ chưa kịp lắng xuống thì những lo ngại mới lại xuất hiện.

Trong bốn thập kỷ qua, các Thủ tướng Ấn Độ liên tục phải đối mặt với các thách thức quân sự dọc biên giới Pakistan. Thủ tướng Modi cũng không là ngoại lệ, và lần này, mức độ phức tạp được dự báo sẽ cao hơn trước.

Sức mạnh tổng thể của New Delhi đã gia tăng rõ rệt so với Islamabad: GDP của Ấn Độ hiện đạt khoảng 4 nghìn tỷ USD, gấp mười lần quy mô nền kinh tế Pakistan; đồng thời ảnh hưởng ngoại giao của Ấn Độ trên trường quốc tế ngày càng nổi bật, khi nhiều đối tác truyền thống của Pakistan duy trì lập trường trung lập hoặc có xu hướng cân nhắc New Delhi. Trong khi đó, nội bộ Pakistan đang chịu đựng nhiều chia rẽ và biên giới phía tây giáp Afghanistan vẫn tiềm ẩn yếu tố bất ổn.

Song vẫn tồn tại những yếu tố khó lường, đặc biệt là năng lực của Quân đội Pakistan, mà New Delhi cần cân nhắc. Trước mức độ nghiêm trọng của vụ tấn công và làn sóng phẫn nộ trong dư luận, chính phủ Ấn Độ có thể buộc phải xem xét cả những phương án can thiệp mang tính rủi ro cao hơn.

Việc tạm dừng thông thương qua biên giới, đình chỉ trao đổi thương mại, đóng cửa không phận và hạ cấp quan hệ ngoại giao ở cấp phái bộ đều là những biện pháp có thể được điều chỉnh hay khôi phục khi điều kiện cho phép. Tuy nhiên, khi Islamabad xem việc hạn chế dòng chảy sông ngòi vào Pakistan là “hành động thù địch” và tuyên bố giữ quyền đình chỉ mọi thỏa thuận—bao gồm Hiệp định Shimla 1972—tình hình đã bước vào vùng lãnh thổ chưa từng có.

Mỗi lần xung đột leo thang, thực địa đều ghi nhận những thay đổi nhất định, nhưng những cơ chế hợp tác như Hiệp ước nước sông Indus vẫn tồn tại. Dù Pakistan đã không thực thi Hiệp định Shimla từ lâu, họ chưa bao giờ chính thức hủy bỏ nó. Điều này có nghĩa chuỗi thỏa thuận tích lũy qua thời gian có thể đối mặt nguy cơ bị xóa sạch nếu khủng hoảng tiếp tục.

Trong bối cảnh hiện trạng lãnh thổ không còn bất khả xâm phạm—như các diễn biến ở Gaza và Ukraine đang minh chứng—viễn cảnh tái xác lập ranh giới và cải tổ toàn diện cơ chế quan hệ Ấn Độ–Pakistan không còn là kịch bản quá xa vời nếu căng thẳng không sớm hạ nhiệt.

Chính phủ Liên minh Phát triển Quốc gia (NDA) đã thể hiện sự thận trọng khi không vội vàng đáp trả bằng vũ lực. Việc lựa chọn thời điểm và địa bàn can thiệp cần được cân nhắc kỹ càng để đạt hiệu quả tối ưu lên năng lực tác chiến của Quân đội Pakistan. Dù sớm hay muộn, New Delhi sẽ hành động, vấn đề còn lại chỉ là hình thức và mục tiêu của chiến dịch.

Trong bài phát biểu tại Bihar, Thủ tướng Modi khẳng định quyết tâm loại bỏ hoàn toàn các cơ sở hỗ trợ khủng bố trên lãnh thổ Pakistan. Trước đây, Ấn Độ thường kiềm chế do lo ngại về nguy cơ leo thang, yếu tố hạt nhân và bài học “dễ khởi chiến nhưng khó kết thúc”, như đã thấy sau sự kiện Mumbai 2008. Kể từ khi nhậm chức năm 2014, ông Modi và các cố vấn đã nỗ lực tìm kiếm giải pháp để vượt qua giới hạn này. Các cuộc “đánh du kích” năm 2016 sau Uri và chiến dịch không kích năm 2019 sau Pulwama là minh chứng cho hướng đi mới, nhằm ngăn chặn các nhóm khủng bố lợi dụng yếu tố hạt nhân tại Rawalpindi.

Dù biện pháp can thiệp lần này được thực hiện dưới hình thức nào, chắc chắn Pakistan sẽ có phản ứng quân sự. Vấn đề tiếp theo là New Delhi sẽ cân nhắc những bước đi gì tiếp theo. Kinh nghiệm năm 2019 cho thấy, những diễn biến bất ngờ trên thực địa cùng phản ứng của cộng đồng quốc tế luôn làm phức tạp lộ trình leo thang.

Việc Không quân Pakistan bắn hạ một tiêm kích MiG-21 và bắt giữ phi công Abhinandan Varthaman đã đẩy căng thẳng lên cao. Khi New Delhi cảnh báo có thể sử dụng tên lửa nếu không trả tự do cho Abhinandan, chính quyền Trump đã can thiệp để hạ nhiệt; và dù từng cân nhắc vai trò trung gian cho vấn đề Kashmir, họ cuối cùng không theo đuổi.

Trong hơn hai thập kỷ, sự tham gia của phương Tây vào tranh chấp Kashmir tuy giảm sút nhưng không biến mất, còn ảnh hưởng của Trung Quốc lại gia tăng rõ rệt. Bắc Kinh đã tích cực ủng hộ Pakistan sau cải cách hiến pháp về Kashmir năm 2019, không chỉ đưa vấn đề lên Hội đồng Bảo an LHQ mà còn đơn phương điều chỉnh Đường Kiểm soát Thực tế ở Ladakh vào năm 2020. Khi chính sách toàn cầu của Trung Quốc đang chịu ảnh hưởng bởi chiến tranh thương mại, câu hỏi đặt ra là họ sẽ ứng xử ra sao trong giai đoạn căng thẳng mới này?

Với New Delhi, việc điều phối quá trình leo thang quân sự một cách khéo léo, nhận biết dấu hiệu hạ nhiệt, tận dụng sự hỗ trợ quốc tế và khai thác mâu thuẫn nội bộ Pakistan sẽ là nền tảng để các hành động quân sự đạt hiệu quả cao nhất trong việc hạn chế các mạng lưới khủng bố trú ẩn bên kia biên giới.