Cuộc khủng hoảng kinh tế và các cuộc biểu tình sau đó đã dẫn đến việc cựu Tổng thống Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa phải từ chức vào tháng 7 năm 2022. Ông được thay thế bởi Tổng thống hiện tại, Ranil Wickremesinghe, người đã tiếp quản quốc gia đang gặp khủng hoảng với sự giúp đỡ của đảng cầm quyền Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP). Kể từ đó, Chính phủ Sri Lanka, dưới sự lãnh đạo của ông, đã cố gắng ổn định nền kinh tế với sự giúp đỡ của các đối tác song phương và quốc tế.

Mặc dù tình hình thực tế đã ổn định ở mức độ nào đó nhưng đất nước vẫn chưa hoàn toàn hồi phục sau tác động của cuộc khủng hoảng kinh tế và chưa đạt được sự đồng thuận chính trị để giải quyết các vấn đề chính trị cấp bách. Trong bối cảnh này, thông báo của Ủy ban bầu cử Sri Lanka về việc tiến hành các cuộc bầu cử Tổng thống từ ngày 17 tháng 9 đến ngày 16 tháng 10 năm 2024 đã tạo cơ hội cho các đảng phái/lãnh đạo chính trị tiếp cận công chúng một lần nữa với các giải pháp khả thi cho những vấn đề kinh tế và chính trị mà đất nước đã phải đối mặt trong một thời gian dài. Các ứng cử viên chính trong cuộc cạnh tranh bầu cử sắp tới là từ đảng cầm quyền SLPP, Đảng Quốc gia Thống nhất (UNP), Samagi Jana Balawegaya (SJB) và Janatha Vimukthi Peramuna (JVP).

SLPP đang hy vọng lấy lại niềm tin của người dân

Mahinda Rajapaksa lãnh đạo SLPP, được coi là chịu trách nhiệm chính về những tai ương kinh tế và chính trị mà đất nước hiện đang phải đối mặt, đang cố gắng phục hồi. Điều này được thể hiện rõ qua sự hiện diện tích cực trước công chúng của Rajapaksas trong những tháng gần đây và lời kêu gọi người dân hãy cho đảng cơ hội để “sửa chữa những sai lầm trước đây”. Năm 2022, Sri Lanka lần đầu tiên trong lịch sử tuyên bố phá sản dưới nhiệm kỳ tổng thống của Gotabaya Rajapaksa. Vì vậy, đảng và sự lãnh đạo của đảng sẽ phải thuyết phục về việc quản lý kinh tế trong tương lai để lấy được lòng tin của nhân dân.

SLPP cầm quyền nhận được sự ủng hộ chủ yếu từ cộng đồng đa số Sinhala. Thất bại quân sự của Những con hổ giải phóng Tamil Eelam (LTTE), trong nhiệm kỳ 2005-2015 của Tổng thống Mahinda Rajapaksa, được ca ngợi là một chiến thắng trước chủ nghĩa khủng bố. Tuy nhiên, điều này không giúp đảm bảo quyền lực trong cuộc bầu cử Tổng thống và Quốc hội năm 2015, do người dân bất mãn với sự tập trung quyền lực và kiểm soát các cơ quan nhà nước độc lập cũng như các bộ ngành khác nhau bởi gia đình Rajapaksa. Việc không thể tìm ra giải pháp chính trị cho vấn đề sắc tộc, ngay cả sau thất bại quân sự của LTTE, đã khiến các cộng đồng thiểu số ngày càng xa rời giới lãnh đạo Mahinda Rajapaksa.

Do đó, vào năm 2015, UNP, Liên minh Quốc gia Tamil (TNA) và các đảng nhỏ khác đã cùng nhau đánh bại thương hiệu chính trị Rajapaksa bằng cách ủng hộ lãnh đạo Đảng Tự do Sri Lanka (SLFP) Maithripala Sirisena làm ứng cử viên chung. Ông đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử Tổng thống năm 2015 và liên minh do UNP lãnh đạo, Mặt trận Quốc gia Thống nhất vì Quản trị Tốt (UNFGG), đã giành được đa số ghế trong cuộc bầu cử Nghị viện trong cùng năm. Một Chính phủ Thống nhất Quốc gia (NUG) được thành lập, do Ranil Wickremesinghe lãnh đạo làm Thủ tướng. Tuy nhiên, bất ổn chính trị sau những khác biệt nội bộ giữa ban lãnh đạo trong NUG và cách xử lý các vụ đánh bom vào Chủ nhật Phục sinh năm 2019 ở nhiều khu vực của Colombo đã dẫn đến việc hợp nhất SLPP do Mahinda Rajapaksa lãnh đạo. Đảng đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử Tổng thống năm 2019 cũng như cuộc bầu cử Quốc hội năm 2020. Gotabaya Rajapaksa trở thành Tổng thống Sri Lanka và anh trai ông, cựu Tổng thống Sri Lanka, Mahinda Rajapaksa, trở thành Thủ tướng.

Bất chấp sự đa số trong Quốc hội, cuộc khủng hoảng kinh tế, vốn là kết quả của các chính sách mà chính phủ theo đuổi, đã làm xấu đi hình ảnh của đảng. Đảng buộc phải mở rộng sự hỗ trợ của mình cho Tổng thống hiện tại, Ranil Wickremesinghe, để chèo lái đất nước thoát khỏi cuộc khủng hoảng. SLPP vẫn chưa quyết định chọn ứng cử viên của mình hay đi theo cơ chế hiện tại, bằng cách mở rộng sự ủng hộ đối với ứng cử viên của Ranil Wickremesinghe. Trong khi đó, có một nhóm ly khai SLPP đang ủng hộ Ranil Wickremesinghe, khiến các lãnh đạo chính của đảng, Rajapaksas thất vọng.

UNP tập hợp ủng hộ Ranil Wickremesinghe

Thành tích tệ hại của UNP trong cuộc bầu cử Quốc hội năm 2020 khi chỉ giành được 1 ghế trong Quốc hội là đòn giáng mạnh vào đảng thống trị nền chính trị thời hậu độc lập ở Sri Lanka. Phe ly khai của UNP, SJB, do Sajit Premadasa lãnh đạo, đã giành được 40 ghế và trở thành đảng lớn thứ hai trong Nghị viện trong cuộc bầu cử Nghị viện năm 2020. Lãnh đạo UNP, Ranil Wickramasinghe, vào Quốc hội với tư cách là Nghị sĩ Quốc gia (được đề cử vào Quốc hội) của đảng. Do đó, vào khoảng năm 2024, Ranil Wickremesinghe rất muốn tham gia cuộc bầu cử với tư cách là một ứng cử viên độc lập không đảng phái được hỗ trợ bởi một liên minh gồm các đảng, nhóm và cá nhân, nhưng không phải với tư cách là ứng cử viên của UNP. Ông hy vọng sẽ nổi lên như một ứng cử viên thông thường bằng cách huy động sự ủng hộ của các xã hội dân sự và toàn bộ các đảng phái, tương tự như cách hiểu về bầu cử trong cuộc bầu cử năm 2015 đã dẫn đến sự hình thành NUG, đại diện cho hai đảng Sinhala chính được các đảng thiểu số ủng hộ. Ủy ban Công tác của UNP đã chấp thuận cho Ranil Wickremesinghe tranh cử với tư cách ứng cử viên độc lập và việc ứng cử của ông được coi là giải pháp cho các vấn đề phổ biến mà đất nước phải đối mặt.

Ranil Wickremesinghe đã mở văn phòng chính trị của mình vào ngày 6 tháng 6 năm 2024 và cũng đã mời các đảng phái chính trị đoàn kết để thành lập Chính phủ Quốc gia nhằm thực hiện suôn sẻ chương trình cải cách kinh tế hiện tại. Ông đã nhấn mạnh các biện pháp được thực hiện để phục hồi nền kinh tế dưới sự lãnh đạo của ông, với sự giúp đỡ của IMF, Ngân hàng Thế giới và các nhà tài trợ/chủ nợ song phương. Tuy nhiên, sự ủng hộ của SLPP cầm quyền là điều cần thiết để giành chiến thắng trong cuộc bầu cử, cùng với sự ủng hộ của các đảng thiểu số như TNA. Không chắc chắn về sự ủng hộ của SLPP đối với việc ứng cử của Ranil Wickremesinghe, UNP đã yêu cầu một cuộc trưng cầu dân ý để “hoãn các cuộc bầu cử Tổng thống và Nghị viện thêm hai năm nữa để ổn định nền kinh tế”. Nhưng yêu cầu này đã bị SLPP cầm quyền từ chối.

Triển vọng tươi sáng của SJB

SJB, đảng đối lập chính trong Quốc hội hiện nay, đã đề cử lãnh đạo của mình, Sajit Premadasa, làm ứng cử viên. Đảng đã dần nổi lên như một giải pháp thay thế cho SLPP cầm quyền và đã nhận được sự ủng hộ đáng kể từ nhiều nhóm, bao gồm giới học thuật, sinh viên đại học và các tác nhân xã hội khác. Giữa những nỗ lực phục hồi kinh tế, SJB đã trình bày tài liệu chính sách kinh tế của riêng mình. Nó chỉ trích chính sách kinh tế của chính phủ tạo gánh nặng thuế cho người lao động thông qua quá trình tái cơ cấu nợ trong nước bằng cách bỏ qua những người siêu giàu. Tài liệu chính sách kinh tế của SJB, có tiêu đề “Kế hoạch chi tiết: Thoát khỏi bẫy nợ và hướng tới phát triển toàn diện bền vững”, cũng nói về kế hoạch 10 điểm để phục hồi kinh tế chung và toàn diện. Về các vấn đề chính trị, SJB hứa sẽ thực hiện đầy đủ Tu chính án thứ 13 của Hiến pháp Sri Lanka, đảm bảo việc phân chia quyền lực cho các tỉnh. Nó cũng hứa hẹn một cuộc điều tra mới về vụ đánh bom vào ngày Chủ nhật Phục sinh năm 2019 ở Colombo. Trong nỗ lực giành được sự ủng hộ cần thiết từ các đảng thiểu số, đảng này đã nhấn mạnh việc thực hiện chính sách toàn diện.

Trong hai cuộc khảo sát dư luận được thực hiện tại Sri Lanka trong những tháng gần đây bởi Trung tâm Nghiên cứu và Truyền thông Phong trào Xã hội và Viện Chính sách Y tế (IHP), Sajit Premadasa đã nổi lên là ứng cử viên được yêu thích nhất cho chức vụ Tổng thống, trước cả Tổng thống đương nhiệm Ranil Wickremesinghe. Nếu SJB cố gắng đoàn kết đằng sau sự ứng cử của Sajit Premadasa, thì đảng này sẽ có cơ hội tốt trong cuộc bầu cử sắp tới vì đảng này có thể nhận được sự ủng hộ đáng kể của đa số Sinhala. Tuy nhiên, những rạn nứt gần đây trong đảng có thể trở thành trở ngại cho việc đoàn kết các đảng viên trước cuộc bầu cử. Theo báo cáo, lãnh đạo SJB và cựu Tư lệnh quân đội Sarath Fonseka, người đóng vai trò quan trọng trong thất bại quân sự của LTTE, đang dự tính tranh cử chức vụ này với tư cách là một ứng cử viên độc lập.

JVP đang tìm cách nổi lên như một lực lượng chính trị thay thế

JVP do Anura Kumara Dissanayake lãnh đạo, nổi lên như một lực lượng chính trị thay thế trong nước trong cuộc khủng hoảng kinh tế. JVP đã có thể huy động các cuộc tụ họp công cộng lớn trong hai năm qua. Bất chấp sự ủng hộ rộng rãi mà JVP đã có trong những năm 1970 và 1980 ở các khu vực có đa số người Sinhala trong nước, đảng này vẫn chưa nắm quyền.

Tuy nhiên, trong hai năm qua, cuộc khủng hoảng kinh tế và sự phẫn nộ của người dân đối với các đảng chính trị chính của Sinhala đã thúc đẩy JVP vươn xa hơn ở miền nam đất nước. Nó đã cố gắng giữ quan điểm ôn hòa trong các vấn đề trong một nỗ lực rõ ràng nhằm tiếp cận công chúng rộng rãi hơn, bao gồm cả với Dân tộc thiểu số Tamil. Trong quá khứ, nước này phản đối bất kỳ hình thức nhượng bộ nào đối với người dân tộc thiểu số Tamil. Lãnh đạo JVP Anura Dissanayake đã gặp các nhà lãnh đạo Tamil của Sri Lanka vào tháng 6 năm 2024 và “khẳng định đảng của ông ủng hộ việc thực hiện Tu chính án thứ 13 đối với hiến pháp Sri Lanka”. Đây là sự thay đổi lớn về quan điểm của đảng.

Về chính sách kinh tế của đảng, đảng này phản đối việc phụ thuộc vào chương trình do IMF dẫn đầu nhưng dường như đã giảm bớt lập trường trong những tháng gần đây. Đảng này bày tỏ sẵn sàng hợp tác với IMF và tìm cách giải quyết những khác biệt về chính sách kinh tế, nhưng nhấn mạnh vào việc tìm giải pháp trong nước để giải quyết các vấn đề kinh tế thay vì hoàn toàn phụ thuộc vào chương trình IMF. Kịch bản kinh tế và chính trị hiện tại ở Sri Lanka, cộng với sự thiếu tin tưởng chung vào SLPP cầm quyền, tạo cơ hội cho JVP tập hợp công chúng ủng hộ đảng về lời hứa phục hồi kinh tế. Tuy nhiên, vẫn chưa chắc chắn liệu JVP có thể phá vỡ thế vững chắc của các đảng Sinhala khác về số phiếu đa số ở Sinhala hay không và nhận được sự ủng hộ của các đảng Tamil.

Các đảng Tamil đang hy vọng được lắng nghe một lần nữa

Các đảng thiểu số Tamil một lần nữa đang chờ đợi và theo dõi các cam kết bầu cử của đảng chính trị chính. Yêu cầu lâu dài của các đảng chính trị Tamil về một giải pháp chính trị cho vấn đề sắc tộc, như các đảng chính trị Sinhala chính đã hứa trước mỗi cuộc bầu cử, vẫn chưa thành hiện thực. TNA đã mở rộng hỗ trợ cho NUG vào năm 2015, do hai đảng Sinhala chính thành lập, để đẩy nhanh quá trình hòa giải. Một số sáng kiến ​​​​do NUG thực hiện, chẳng hạn như thành lập Văn phòng Người mất tích, đã được TNA hoan nghênh. Tuy nhiên, sự hỗ trợ mà TNA dành cho Chính phủ NUG đã không giải quyết được vấn đề hòa giải lớn hơn trong những năm sau chiến tranh.

Hiện tại, các đảng ở Tamil đang cân nhắc xem sẽ ủng hộ ai trong cuộc bầu cử sắp tới. Có sự khác biệt giữa các đảng Tamil về cách thể hiện thế mạnh và tăng vị thế thương lượng của mình với các đảng chính trị Sinhala. Ilankai Tamil Arasu Kachchi (ITAK) không ủng hộ việc đề cử một ứng cử viên chung người Tamil. Các nhà lãnh đạo ITAK, chẳng hạn như M.A. Sumanthiran, đang thúc đẩy việc ủng hộ một đảng chính trị sẽ hợp tác với các đảng Tamil trong tương lai để giải quyết những bất bình của người Tamil. Các đảng, chẳng hạn như EPRLF, ủng hộ việc đưa ra một ứng cử viên chung cho người Tamil, một quan điểm giống như Liên minh Quốc gia Dân chủ Tamil (DTNA). Mặt khác, Mặt trận Nhân dân Quốc gia Tamil (TNPF) đã kêu gọi người Tamil tẩy chay cuộc bầu cử. Tamil Makkal Viduthalai Pulikal (TMVP) đã mở rộng sự ủng hộ đối với Tổng thống Ranil Wickremesinghe và chính sách kinh tế của ông. Đảng có sự hiện diện ở tỉnh phía đông Sri Lanka, nơi Chính phủ có kế hoạch thực hiện nhiều dự án đầu tư và phát triển khác nhau với sự giúp đỡ của Ấn Độ.

Kết luận

Cuộc bầu cử sắp tới ở Sri Lanka đang diễn ra khi quá trình phục hồi kinh tế đang được thực hiện. Cuộc khủng hoảng đã thử thách khả năng phục hồi của quốc đảo này và có vẻ như đất nước này đang dần dần trên con đường phục hồi kinh tế. Vào ngày 26 tháng 6 năm 2024, Sri Lanka đã ký thỏa thuận tái cơ cấu nợ trị giá 5,8 tỷ USD với các nước chủ nợ chính thức và riêng thỏa thuận tái cơ cấu nợ đã được ký với China Exim Bank trị giá 4,2 tỷ USD. Đây được dự đoán là một thành tựu quan trọng đối với Chính phủ do Tổng thống Ranil Wickremesinghe đứng đầu. Nhưng sự ủng hộ giữa các đảng phái dành cho ứng cử viên của ông là điều bắt buộc để giành chiến thắng trong cuộc bầu cử. Số phiếu đa số ở Sinhala sẽ được phân chia giữa SLPP, SJB và JVP. Có vẻ như SJB hiện đang có động lực và sẽ đưa ra thách thức đối với SLPP cầm quyền. Người ta không thể loại trừ lời kêu gọi của JVP đối với cử tri để tạo cơ hội cho một quyền lực thay thế ở trung tâm, thay vì các đảng đã nắm quyền ở trung tâm kể từ khi độc lập, chẳng hạn như SLFP, UNP và các đảng ly khai của họ trong những năm gần đây, SLPP và SJB. Trong khi đó, các đảng chính trị Tamil đang chờ đợi để mở rộng sự ủng hộ cho một ứng cử viên sẽ không gây nguy hiểm cho lợi ích của người Tamil ở Sri Lanka.