Khi tỷ lệ sinh giảm và tốc độ già hóa dân số tăng nhanh, các quốc gia từ Nga đến Mỹ đang khôi phục các chính sách ủng hộ sinh đẻ nhằm giành lại quyền lực nhân khẩu học.

Trong nỗ lực ngăn chặn sự suy giảm dân số, chính quyền tại ít nhất 10 khu vực của Nga đã bắt đầu trả cho các nữ sinh mang thai hơn 100.000 rúp (khoảng 900 bảng Anh) để khuyến khích họ sinh con và nuôi dạy con cái. Đây là một chính sách đặc biệt đã chia rẽ dư luận; trong một cuộc khảo sát gần đây, 43% người Nga tán thành, trong khi 40% không tán thành, làm dấy lên một loạt các lo ngại về đạo đức. Tuy nhiên, động thái này nhấn mạnh mức độ cấp bách và Điện Kremlin coi đây là cuộc khủng hoảng nhân khẩu học. Tổng thống Vladimir Putin đã đưa tăng trưởng dân số trở thành ưu tiên quốc gia, rõ ràng coi dân số lớn hơn đồng nghĩa với sức mạnh quốc gia, là nền tảng cho sức mạnh của Nga cũng như quân đội hoặc lãnh thổ của nước này.

Trớ trêu thay, chính cuộc chiến mà Putin phát động ở Ukraine đã làm xấu đi triển vọng nhân khẩu học của Nga. Theo một số ước tính, gần 250.000 binh sĩ Nga đã thiệt mạng, trong khi hàng trăm nghìn thanh niên, một số người có khả năng trở thành cha trong tương lai, đã trốn ra nước ngoài để tránh nghĩa vụ quân sự. Tỷ lệ sinh của quốc gia hiện đã giảm xuống mức thấp nhất trong một phần tư thế kỷ, một xu hướng mà Điện Kremlin công khai gọi là “thảm họa cho tương lai của quốc gia”. Do đó, từ tiền thưởng cho các bà mẹ tuổi teen đến lệnh cấm tư tưởng “không sinh con”, Nga đang phát động một chiến dịch vận động ủng hộ sinh đẻ toàn diện, một trường hợp cực đoan của sự trỗi dậy toàn cầu của chủ nghĩa ủng hộ sinh đẻ.

Sự chuyển dịch ủng hộ sinh đẻ ở Nga

Cuộc tấn công nhân khẩu học mới của Moscow đại diện cho một bước ngoặt. Trong nhiều năm sau sự sụp đổ của Liên Xô cũ, sự suy giảm dân số của Nga đã gặp phải sự lo ngại nhưng hành động lại hạn chế ngoài các khoản trợ cấp thai sản nhỏ. Năm 2025, trong bối cảnh chiến tranh và các lệnh trừng phạt, chính phủ hiện đang hoảng loạn về tình trạng mất dân số. Duma Quốc gia đã cấm "tuyên truyền về việc không sinh con" vào cuối năm 2024, trên thực tế là cấm các phương tiện truyền thông hoặc thông điệp khuyến khích lối sống không con cái.

Các khoản thanh toán một lần cho các bà mẹ trong độ tuổi đi học là một biện pháp đáng kinh ngạc, làm sống lại quan niệm thời Liên Xô về việc coi trọng thiên chức làm mẹ bằng mọi giá. Putin cũng đã khôi phục lại "Huân chương Làm mẹ" thời Stalin dành cho phụ nữ sinh từ 10 con trở lên, một danh hiệu vinh dự đã có từ những năm 1940. Với tỷ lệ sinh của Nga là 1,41 ca sinh trên một phụ nữ vào năm 2024, thấp hơn nhiều so với mức khoảng 2,1 cần thiết cho một dân số ổn định, nhà nước đang can thiệp ngày càng mạnh mẽ hơn.

Sự hồi sinh của chính sách “Tiền thưởng cho trẻ sơ sinh” tại Mỹ

Tại Mỹ, phong trào “ủng hộ sinh đẻ” mới nổi đã gây ảnh hưởng trong giới chính trị bảo thủ, với lập luận rằng tỷ lệ sinh đang giảm (khoảng 1,6 trẻ/phụ nữ) của Mỹ là mối đe dọa đối với tương lai kinh tế và sức sống văn hóa của quốc gia này. Có lẽ đáng ngạc nhiên, ý tưởng này đã vươn tới những cấp độ chính trị cao nhất. Tổng thống Mỹ Donald Trump đã đưa ra đề xuất về khoản “tiền thưởng cho trẻ sơ sinh” trị giá 5.000 đô la Mỹ dành cho các bà mẹ mới sinh con. Đây là một khái niệm được vay mượn một phần từ các ví dụ quốc tế, chẳng hạn như trợ cấp của Hungary cho các gia đình đông con, trợ cấp trẻ em của Ba Lan, và từ một nhóm ngày càng đông đảo của cánh hữu, bao gồm cả các tỷ phú công nghệ và những người theo chủ nghĩa truyền thống về “giá trị gia đình”. Cả hai phe đều chia sẻ niềm tin rằng “nhiều trẻ sơ sinh hơn đồng nghĩa với tương lai vững mạnh hơn”. Một số người thậm chí còn đề xuất các biện pháp khuyến khích phi tài chính như học bổng dành riêng cho sinh viên đã là cha mẹ, hoặc “Huân chương Quốc gia về Tình mẫu tử” dành cho phụ nữ có sáu con trở lên (một đề xuất tương tự như huy chương tình mẫu tử được Putin khôi phục).

Tại sao thế giới lại tập trung vào việc sinh thêm con? Một động lực chính có thể là bóng ma già hóa dân số đang hiện hữu. Nhiều nền kinh tế tiên tiến, thậm chí cả các quốc gia có thu nhập trung bình, đang trải qua một sự thay đổi lịch sử. Trong khi người dân sống thọ hơn và tỷ lệ sinh giảm, tỷ lệ người cao tuổi lại tăng lên ngay cả khi tỷ lệ người trong độ tuổi lao động giảm. Các chính trị gia lo ngại rằng hội chứng lão hóa này sẽ làm suy yếu tăng trưởng kinh tế, đánh thuế quá mức quỹ hưu trí và gây quá tải cho các cơ sở chăm sóc sức khỏe. Ở những quốc gia có chương trình xã hội phong phú hoặc chăm sóc sức khỏe toàn dân (UHC), việc ít người đóng góp trên mỗi người nghỉ hưu chính là hồi chuông báo tử cho việc tài trợ cho những phúc lợi đó. Giới tinh hoa cầm quyền Nga lo ngại rằng thế hệ tiếp theo đang thu hẹp sẽ đồng nghĩa với việc ít binh lính và công nhân hơn; những người bảo thủ ở Mỹ lo ngại về thâm hụt nhân khẩu học sẽ làm xói mòn ảnh hưởng của Mỹ trước các đối thủ như Trung Quốc. Đây không phải là những lo ngại vô căn cứ: Nhật Bản và một số quốc gia châu Âu đã và đang phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt lao động và chi phí lương hưu vượt tầm kiểm soát. Một ý tưởng khác được các nhà kinh tế ủng hộ là xã hội có thể học cách ứng phó với lão hóa, thậm chí biến nó thành "cổ tức bạc" - một ý tưởng cho rằng một xã hội lão hóa có thể được đền đáp về mặt kinh tế và xã hội nếu người cao tuổi tham gia tích cực.

Tuổi thọ cao hơn, khỏe mạnh hơn có thể dẫn đến việc kéo dài thời gian làm việc, có thêm nhiều cố vấn giàu kinh nghiệm và một "nền kinh tế bạc" tập trung vào người cao tuổi. Tuy nhiên, cổ tức này đảm bảo đầu tư cao vào y tế, xóa mù chữ cho người lớn tuổi và cơ sở hạ tầng thân thiện với người cao tuổi. Các chính sách chăm sóc người cao tuổi, chẳng hạn như ở Nhật Bản, nơi thế hệ cao tuổi được hòa nhập vào các vai trò cộng đồng và làm việc bán thời gian, với hệ thống lương hưu được thiết lập đầy đủ, có thể giải quyết vấn đề "tỷ lệ phụ thuộc" về kinh tế, độc lập với sự bùng nổ của thanh niên.

Một số nước phương Tây cũng bù đắp tỷ lệ sinh thấp thông qua nhập cư; ví dụ, Ý và Đức sẽ chứng kiến dân số của họ giảm nếu không có dòng người di cư từ năm 2000 đến năm 2020. Ở Ấn Độ, một hình thức cân bằng nhân khẩu học khác diễn ra thông qua di cư lao động nội địa: các bang như Bihar và Uttar Pradesh gửi hàng triệu lao động đến các khu vực có tỷ lệ sinh thấp như Kerala, giúp giảm bớt áp lực nhân khẩu học trong khu vực.

Nhân khẩu học của Ấn Độ

Từng nổi tiếng với dân số bùng nổ, Ấn Độ đã trải qua nhiều thập kỷ với chính sách kiềm chế dân số chính thức, tiêu biểu là khẩu hiệu những năm 1970 "Hum Do, Humare Do" (Chúng ta là hai, chúng ta có hai), kêu gọi các bậc cha mẹ chỉ có hai con. Các chương trình kế hoạch hóa gia đình, một số chương trình mang tính cưỡng bức khét tiếng, đã giảm tỷ lệ sinh từ hơn 5 con/phụ nữ vào những năm 1960 xuống còn khoảng 3 con vào những năm 1990. Theo Khảo sát Sức khỏe Gia đình Quốc gia mới nhất, tổng tỷ suất sinh đã giảm xuống còn khoảng 2,0 con/phụ nữ, đánh dấu mức giảm đáng kể từ 3,4 vào đầu những năm 1990.

Tuy nhiên, bức tranh toàn quốc này che giấu sự khác biệt rất phổ biến theo vùng miền. Nhiều bang miền Nam và ven biển có tỷ lệ sinh ngang bằng châu Âu (khoảng hoặc dưới 1,7), trong khi một số bang miền Bắc, chẳng hạn như Bihar, vẫn có tỷ lệ khoảng 3,0. Đáng chú ý, trường hợp nổi bật nhất là bang miền núi nhỏ bé Sikkim ở đông bắc Ấn Độ. Với dân số chưa đến 700.000 người, Sikkim có tỷ lệ sinh thấp nhất cả nước, khoảng 1,1 ca sinh/phụ nữ, tương đương với Nhật Bản và thấp hơn nhiều so với mức sinh thay thế. Trong một động thái chưa từng có trong lịch sử hiện đại của Ấn Độ, chính quyền bang đang tích cực khuyến khích các gia đình sinh thêm con. Bộ trưởng Chính quyền Sikkim đã kêu gọi các cặp vợ chồng sinh ba con, đảo ngược quan niệm cũ là chỉ sinh hai con. Để hỗ trợ điều này, bang đã công bố một loạt các ưu đãi hỗ trợ sinh sản: một năm nghỉ thai sản có lương cho phụ nữ, một tháng nghỉ phép chăm sóc con cho nam giới, và hỗ trợ tài chính cho những người đang điều trị vô sinh bằng phương pháp thụ tinh trong ống nghiệm (IVF).

Theo nhà kinh tế học Jean Drèze, không có nguy cơ dân số quốc gia suy giảm ngay lập tức, và vẫn còn nhiều thời gian để tận dụng lợi ích từ cơ cấu dân số trẻ của Ấn Độ trước khi lo lắng về một xã hội già hóa. Ấn Độ hiện đang tận hưởng "lợi tức nhân khẩu học", với đa số dân số trong độ tuổi lao động, nếu được tuyển dụng tốt, có thể thúc đẩy tăng trưởng kinh tế trong nhiều năm tới.

Những động lực và thực tế cơ bản

Chủ nghĩa sinh đẻ thường gắn liền với viễn cảnh về loại hình xã hội nhất định mà các nhà lãnh đạo muốn thúc đẩy. Thông thường, đó là viễn cảnh bảo thủ về mặt xã hội: quay trở lại vai trò giới tính truyền thống, hôn nhân dị tính và tỷ lệ sinh cao hơn trong nhóm công dân "đúng đắn". Hơn nữa, chủ nghĩa sinh đẻ thường đi kèm với các chính sách hạn chế quyền tự do sinh sản, ngụ ý rằng mục đích là kiểm soát sự lựa chọn/quyền tự quyết của phụ nữ. Điều này có thể thấy rõ qua các hạn chế bắt buộc của Nga về việc đề cập đến tình trạng không có con hoặc hạn chế phá thai.

Vấn đề thứ hai là sức khỏe và hạnh phúc của thanh thiếu niên và phụ nữ. Việc các bé gái vị thành niên mang thai, chẳng hạn như trong chương trình "tiền trả cho nữ sinh sinh con" của Nga, gây ra những cảnh báo cho các bác sĩ. Việc mang thai ở tuổi vị thành niên có nguy cơ biến chứng cao hơn, dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng hơn cho em bé.

Một trở ngại khác là bình đẳng giới và quyền phụ nữ. Khi chính sách ủng hộ sinh đẻ kết hợp với xu hướng văn hóa bảo thủ, nó có xu hướng trở thành việc kiểm soát các quyết định của phụ nữ. Ở Mỹ, sự phục hưng của chính sách ủng hộ sinh đẻ gắn liền với sự đảo ngược quyền tự do sinh sản sau khi án lệ Roe kiện Wade kết thúc. Hậu quả có thể là một xã hội mà phụ nữ phần lớn chỉ được coi trọng với tư cách là người sinh nở, một bước thụt lùi so với nhiều thập kỷ đạt được về bình đẳng giới trong việc mở rộng vai trò của phụ nữ trong xã hội.

Kết luận

Các chính sách ủng hộ sinh đẻ thực sự có thể tạo ra sự thay đổi tạm thời về tỷ lệ sinh hoặc xoa dịu một số nhóm cử tri chính trị, nhưng chúng hiếm khi thay đổi được quỹ đạo nhân khẩu học dài hạn một cách có ý nghĩa. Chúng cũng có thể khiến chúng ta sao nhãng khỏi công việc khó khăn là điều chỉnh theo những thay đổi nhân khẩu học: cải cách hệ thống lương hưu, cải thiện chăm sóc sức khỏe, chào đón người nhập cư và trao quyền cho phụ nữ (không bắt họ đảm nhận vai trò sinh nở). Logic của những người theo chủ nghĩa ủng hộ sinh đẻ, rằng sức mạnh nằm ở số lượng, mang lại một sức hấp dẫn sâu sắc, đặc biệt là đối với các chính trị gia theo chủ nghĩa dân tộc. Tuy nhiên, số lượng chẳng có ý nghĩa gì nếu không có chất lượng.

Thước đo thực sự cho tương lai của quốc gia nằm ở việc tạo ra những điều kiện để mọi người muốn sinh con và có thể nuôi dạy chúng một cách an toàn và tôn trọng. Theo nghĩa này, "càng nhiều con, càng nhiều quyền lực" chỉ là một phần sự thật. Chỉ bằng cách củng cố nền tảng cho cuộc sống gia đình và tôn trọng phụ nữ và nam giới, không coi con người là cỗ máy sinh sản, xã hội mới có thể hy vọng phát triển trước những khó khăn về nhân khẩu học.